Guide du café à Chicago : 15 torréfacteurs et cafés de spécialité

Le café à Chicago se lit comme une carte de quartiers. Wicker Park le long de North Milwaukee, où Oro Chocolate & Coffee tient le registre latino-américain. Brighton Park et le Southwest Side, où Sputnik Coffee sur West 48th torréfie depuis les premiers jours de la spécialité à Chicago. Lincoln Square chez Groundswell, Ravenswood au Coffee Slasticarna Drina avec son service de cezve bosniaque, West Town chez Move Along sur Grand. Belmont à Lakeview accueille l'Osmium bar de Dark Matter et Coffee, Hip-Hop & Mental Health sur West Belmont. La scène café de la ville est plus large que la plupart des réputations nationales le laissent entendre, et elle se concentre rarement longtemps dans un seul quartier.

Voici dix cafés de Chicago dont la couverture éditoriale rend les lieux dans le détail.

Oro Chocolate & Coffee

1553 North Milwaukee Avenue

Oro se trouve sur Milwaukee Avenue à Wicker Park, à deux pâtés de maisons au sud de la Damen Blue Line, dans un espace de 465 mètres carrés où le chocolat bean-to-bar est tempéré derrière une vitre et le café d'origine unique nicaraguayen est torréfié dans la même pièce. Chaque achat reverse une prime aux fermes régénératives du Nicaragua. Les mochas signature utilisent le chocolat qu'ils produisent réellement sur place, ce qui en fait une boisson différente de ce que ce mot désigne d'ordinaire. Les lattes de saison tournent. Le matcha cérémoniel côtoie un vrai chocolat à boire, épais et amer-doux. La boulangerie travaille à l'arrière. Le samedi, la salle se remplit de gens venus regarder le tempérage du chocolat et restés pour la cuisine. Commandez le mocha signature si un mocha vous a déjà déçu et que vous voulez comprendre pourquoi. Commandez le chocolat à boire s'il fait froid dehors et que vous voulez quelque chose qui se boit comme un dessert et a le goût d'un vrai travail.

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Cafe El Meson

4631 South Kedzie Avenue

Cafe El Meson se trouve au 4631 S Kedzie à Brighton Park, installé dans l'une des plus anciennes fermes du quartier, avec un second étage à plafond cathédrale. Le pasteur Juan l'a construit comme un restaurant portoricain avec une librairie chrétienne au fond, exactement la combinaison improbable qui fait fonctionner l'endroit. La cuisine sert des sandwichs portoricains à côté du café. L'El Jibarito Steak Sandwich avec arroz con gandules et l'El Meson Sandwich sont les deux assiettes qui tiennent la carte. Terrasse, wifi gratuit, chiens acceptés. Horaires : lundi et mardi 10h à 21h, mercredi 10h à 17h, jeudi et vendredi 10h à 21h, samedi 9h à 17h, fermé le dimanche. Commandez un café et un El Jibarito si vous voulez le déjeuner que Brighton Park commande. Commandez un café à l'étage sous le plafond cathédrale si vous voulez une heure tranquille avec un livre dans un quartier de Chicago dont on ne parle pas assez.

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Sputnik Coffee Company

2618 W 48th St, Chicago, IL 60632, USA

Sputnik Coffee occupe une petite devanture sur West 48th dans le quartier de Brighton Park à Chicago, une portion sans clinquant à quelques kilomètres au sud-ouest du centre. Les frères Vova et Greesha Kagan ont lancé l'entreprise en 2017 autour d'une seule idée : le café doit avoir bon goût et rester abordable. La torréfaction appartient aux salariés. La gamme se résume à un blend de torréfaction moyenne, avec les composantes colombienne, brésilienne et sumatranaise torréfiées séparément puis assemblées, à la manière de certaines maisons italiennes classiques. Time Out Chicago a distingué Sputnik dans ses prix de la ville. La salle de la 48th Street est petite et le personnel rapide. L'espresso est réglé pour la clarté. Le cold brew attend en été. Commandez le house blend en espresso si vous êtes venu pour le shot autour duquel les frères ont bâti l'entreprise. Commandez un sachet de 340 grammes si vous voulez ramener le blend chez vous et infuser le même café que celui servi au comptoir.

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Coffee Slasticarna Drina

2501 West Lawrence Avenue

Coffee Slasticarna Drina se trouve au 2501 W Lawrence à Lincoln Square, un café et pâtisserie bosniaque qui propose des bureks traditionnels et un authentique café bosniaque dans une petite salle tenue impeccablement. Les feuilletés sortent de la cuisine chaque jour. Sirnica au fromage, Burek au bœuf, Zeljanica aux épinards, et Krompirusa à la pomme de terre. Le café bosniaque est l'option à privilégier, servi dans son set traditionnel avec un corps riche et une présentation qui n'a rien d'un bar à espresso américain. La pljeskavica, le hamburger bosniaque farci au bœuf fumé, champignons et fromage, ancre le salé. La salle tient une note de 4,8 sur des centaines d'avis. Commandez un café bosniaque et une Sirnica si vous voulez le petit-déjeuner que la communauté bosniaque de Lawrence Avenue commande vraiment. Commandez une pljeskavica avec un café l'après-midi si vous êtes venu parce qu'on vous a dit que la cuisine était sérieuse.

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Dark Matter Coffee - Osmium Coffee Bar

1117 W Belmont Ave, Chicago, IL 60657, USA

Osmium se trouve sur West Belmont à Lakeview, troisième adresse de Dark Matter et l'une des plus bruyantes par choix. La salle porte le nom du premier album de Parliament et en reprend l'énergie : art éclectique sur tous les murs, musique forte, espresso tiré serré. Le café est torréfié par Dark Matter, le programme de Chicago qui s'est fait un nom sur le funk, la fermentation, et un refus de jouer la sécurité. Le bar propose la gamme d'espresso classique à côté d'un mocha vieilli en fût qui est la signature du café et d'une rotation de cold brew par temps chaud. Le matin attire les habitants de Lakeview, des passages depuis Wrigleyville, des travailleurs de nuit du quartier venus prendre leur premier café à midi. La salle tourne de six heures du matin à neuf heures du soir. Commandez le mocha vieilli en fût si vous êtes venu goûter la boisson pour laquelle Osmium est connu. Commandez un espresso pur si vous voulez voir ce que Dark Matter fait au comptoir sans les accessoires.

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Move Along Coffee

1223 W Grand Ave, Chicago, IL 60642, USA

Move Along Coffee est une fenêtre de service au 1223 West Grand dans West Town à Chicago, dans un bâtiment qui abrite aussi Handcrafted Barbershop à l'arrière. Les frères Ian et Isaac Holmes ont ouvert le café en 2022 dans l'ancien espace de Sip Coffee, Isaac s'occupant des coupes et Ian du bar. La boutique ne torréfie pas ses propres grains. Elle sert plutôt du Gaslight Coffee Roasters de Logan Square comme maison, plus un torréfacteur invité en rotation qui change tous les trois mois. Le fonctionnement en fenêtre signifie qu'il n'y a pas de places assises à l'intérieur, ce qui maintient la file en mouvement et les conversations brèves et chaleureuses. Les habitués appellent Ian par son prénom et commandent toujours la même boisson sans avoir à la nommer. Ouvert le matin jusqu'en début d'après-midi. Commandez un cortado au Gaslight si vous êtes venu pour le torréfacteur maison choisi par Move Along. Commandez ce qui passe en rotation invitée si vous venez pour goûter un torréfacteur différent à chaque visite.

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Groundswell Coffee Roasters

4839 N Damen Ave, Chicago, IL 60625, USA

Groundswell se trouve sur Damen à Lincoln Square, à un pâté de maisons de la station Western Brown Line, dans un petit café lumineux qui a commencé à torréfier sur Damen en mai 2015. Le bar propose des origines uniques et des blends maison sourcés pour la clarté plutôt que pour la puissance. Les pâtisseries viennent de boulangeries locales et tournent. Des paninis pressés sortent de la cuisine à côté d'options vegan qui ne sont pas des solutions de repli. La salle accueille une vingtaine de personnes au maximum et les habitués se partagent entre les résidents de Lincoln Square promenant leur chien et la foule ordinateur-casque venue des appartements au-dessus. Le samedi matin amène les familles en route vers le marché fermier. Commandez un pour over d'origine unique si vous voulez la version du grain que le torréfacteur a mise à la carte pour le mettre en valeur. Commandez un panini pressé et un latte si vous arrivez à 11h et voulez que le déjeuner commence avec le café déjà devant vous.

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Engine Coffee

1109 North Ashland Avenue

Engine Coffee se trouve sur Ashland à Noble Square, à un pâté de maisons de Division et en face de la vraie caserne Engine 30 dont le café tient son nom. La salle reste sans prétention, posée, vinyle sur la platine, le genre de décor qui ne sort pas de chez un designer. Le bar tire du Metric Coffee de Chicago, espresso réglé clair pour les boissons lactées et pour overs en option plus calme. Les pâtisseries tournent à côté des tacos et empanadas de Cafe Tola, ce qui tient la salle au-delà du petit-déjeuner et jusqu'au déjeuner. Les habitués sont des transfuges de Wicker Park chassés par les prix, des freelances sur ordinateur, et le pompier occasionnel venu à pied depuis Engine 30. Le samedi, la salle tourne plus chaude et plus lente. Commandez un espresso et une empanada de Cafe Tola si vous arrivez affamé et voulez quelque chose qui tient. Commandez un pour over et une pâtisserie si vous avez une heure tranquille et voulez que la salle fasse son travail.

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Coffee, Hip-Hop & Mental Health

1051 West Belmont Avenue

Coffee, Hip-Hop & Mental Health se trouve au 1051 W Belmont à Lakeview, le siège-café et principal bras de collecte d'une association à but non lucratif que Christopher LeMark a fondée en 2019 pour mettre des séances de thérapie gratuites à disposition de personnes qui n'en ont pas les moyens, en particulier dans les quartiers noirs. Les lattes de spécialité portent des noms d'artistes hip-hop. Le Beyonce's Honey and Lavender est la boisson la plus commandée, suivi de près par le Rihanna's Coconut and Cinnamon, et la carte propose aussi le Queen Latifah's Chai et le Diddy's Cappuccino. Horaires : lundi à jeudi 14h à 20h, vendredi et samedi 8h à 16h. Chaque tasse finance le travail de thérapie. Commandez le Beyonce's Honey and Lavender si vous voulez la boisson la plus commandée du tableau et une raison nette de revenir. Commandez le Rihanna's Coconut and Cinnamon si vous voulez le deuxième favori et une idée de ce à quoi cette salle sert vraiment.

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Beverly Bakery & Cafe

10528 South Western Avenue

Beverly Bakery and Cafe se trouve au 10528 S Western dans le quartier de Beverly à Chicago, une adresse de jour ouverte en 2004 qui torréfie son propre café sur place. Le bar propose 21 variétés de café torréfié maison à côté de grains importés, avec saucisse de petit-déjeuner, bacon fumé au bois de pommier et donuts maison qui tiennent le côté cuisine. La salle est à la fois boulangerie complète et café complet, et la clientèle du matin penche vers les habitués du South Side qui défilent depuis des années. Horaires : mardi à vendredi 7h à 13h, samedi 7h à 14h, et dimanche 7h à 14h. Fermé le lundi. Le rythme est strictement matinal, ce qui est la manière dont ce genre de boulangerie est censé fonctionner. Commandez un café filtre torréfié maison et un donut maison si vous voulez la version de Beverly que les habitués défendent. Commandez un plat de petit-déjeuner avec le bacon si vous êtes venu parce qu'on vous a dit que la cuisine chauffait.

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Une marche de Wicker Park à West Town qui passe par Oro sur North Milwaukee, Engine Coffee sur North Ashland et Move Along sur West Grand couvre trois salles dans un rayon de trente minutes à pied. La carte Pulled trace les 240 salles de spécialité de Chicago et suit les check-ins en lien avec les défis actifs.

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