Arábica vs. Robusta

Toda xícara de café que você já tomou veio de uma de duas espécies: Coffea arabica ou Coffea canephora, conhecida como robusta. Existem outras espécies. Elas são comercialmente irrelevantes. O mundo do café gira em torno dessas duas, e entender a diferença entre elas é o conhecimento mais útil que você pode levar para uma cafeteria.

Arábica

A arábica responde por cerca de 60 por cento da produção mundial de café. É a espécie por trás de praticamente todo pacote de café especial, todo coado de origem única, toda torra clara com notas sensoriais no rótulo. Cresce em altitudes mais elevadas, em climas mais frios. É mais suscetível a doenças, tem produtividade menor e custa mais para cultivar.

O que ela oferece em troca é complexidade. Uma boa arábica tem acidez, doçura e uma gama de sabores que pode incluir frutas, notas florais, chocolate, castanhas e caramelo, dependendo da origem, da altitude, do processamento e da torra. O movimento do café especial foi construído quase inteiramente sobre a arábica porque o teto de sabor é mais alto. A arábica tem aproximadamente metade da cafeína da robusta, o que contribui para um perfil mais suave e menos amargo.

Robusta

A robusta responde por cerca de 40 por cento da produção mundial. Cresce em altitudes mais baixas, em climas mais quentes, com maior resistência a doenças e produtividade mais alta. O Vietnã é o maior produtor de robusta. É a espécie por trás do café vietnamita, dos blends italianos de espresso e da maior parte do café solúvel.

A robusta tem mais cafeína, mais corpo e mais amargor. Seu perfil de sabor é mais restrito: terroso, amendoado, com notas de grão. A tradição do espresso na Itália foi construída sobre blends que incluem robusta para dar corpo, crema e profundidade.

Qual É a Melhor

Nenhuma. São ferramentas diferentes. Se você está tomando um coado e quer sentir a origem, arábica. Se quer intensidade e corpo, robusta. Se está tirando um espresso e quer crema densa e força, um blend das duas pode ser a resposta. O rótulo diz qual é a espécie. O paladar diz qual você prefere.

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