Melhores cafeterias de Austin

A Mozart's Coffee Roasters abriu na Lake Austin Boulevard em 1993 e foi a primeira casa de Austin a torrar no próprio local. Também foi a primeira a colocar wi-fi gratuito no cardápio. Os dois fatos dizem algo sobre o café de Austin: a cidade montou seu programa de especialidade em torno de duas ideias ao mesmo tempo. A primeira é que o espaço e os grãos devem ser da mesma casa. A segunda é que o espaço deve ser pensado para a forma como as pessoas realmente querem ficar sentadas ali por duas horas.

Três décadas depois, o mapa do café de Austin cobre um anel de trinta quilômetros. A Greater Goods torra em Dripping Springs, no Texas Hill Country. A Houndstooth ocupa o saguão do Frost Bank Tower, no centro. A Flat Track, na East Cesar Chavez, divide o prédio com a Dogspeed Cycles. A Flitch, na Tillery, funciona num trailer Spartan de 1952 reformado. A Summer Moon, na Manchaca Road, passa toda torra por uma fogueira de carvalho. A Spokesman torra no St Elmo District. A Bennu Coffee, na South Congress, abre vinte e quatro horas. A Texas Coffee Traders, na East Seventh Street, torra desde 1994.

Nenhuma dessas casas está tentando ser a Houndstooth. Nenhuma vende o mesmo café. Compartilham uma cidade e um conjunto de prioridades, e é por isso que Austin funciona como cidade de café: o espaço e os grãos costumam ser da mesma operação, e o espaço é feito para sentar.

O que diferencia o café de Austin

Os prédios começaram como outra coisa. O deck da Mozart's era um terreno à beira do lago. A Flitch é um trailer de 1952. A Summer Moon funciona em um trailer ao ar livre na Manchaca. A Flat Track divide o teto com uma ciclaria. A Houndstooth fica no saguão de um banco. A Spokesman opera dentro de uma torrefação de produção no St Elmo District. O programa de especialidade de Austin raramente teve o formato de cafeteria construída para esse fim que definiu Portland e Seattle. Teve espaços convertidos, trailers e cantos de outros ambientes. O café é ótimo. O cenário raramente é sobre café. Essa diferença aparece na forma como as casas de Austin se portam.

Centro e South Congress

O centro e o corredor da South Congress ancoram os programas com mais fluxo de pedestres.

Houndstooth Coffee, na 401 Congress Avenue Suite 100c, fica no saguão do Frost Bank Tower, o que significa fluxo de pedestres do centro de Austin e um bar de espresso artesanal no mesmo ambiente. O cardápio costuma trazer quatro opções de espresso de origem única, com reservas que vão alternando, como Mazateca, do México, ou Brisas, da Colômbia. Tem mesas dentro e fora, equipamento La Marzocco e baristas que conseguem te conduzir pela carta sem te fazer sentir que está atrasando alguém. Peça o cortado do Burundi de origem única se quiser entender por que as pessoas passam três quarteirões direto pelo café de rede para chegar até aqui. Peça o flat white se você veio para uma reunião e precisa que ele acerte o ponto.

Bennu Coffee on Congress, na 515 South Congress Avenue, é a segunda unidade, de vinte e quatro horas, que os donos Stephanie e Steve Williams abriram em maio de 2017, alguns quilômetros ao sul da Bennu original, no centro de Austin. O café é orgânico e fair trade, com exceção do Iced Bennu, e a comida fica a cargo de uma rotação entre Taco Mex, The Green Cart, Hoboken Pie e um programa de panificação. O salão funciona em tempo integral. Peça o Iced Bennu se você veio pelo drink-assinatura da casa. Peça um drip e uma fatia da Hoboken Pie se chegou depois da meia-noite e precisa se acomodar.

East Austin

O lado leste concentra o cluster de especialidade mais denso da cidade, da Cesar Chavez Street para o norte, passando por Holly e entrando na faixa industrial da Tillery.

Flat Track Coffee, na 1619 East Cesar Chavez Street, divide o prédio com a Dogspeed Cycles. Bicicletas de um lado, um pequeno bar de café do outro. A casa está neste quarteirão há anos e torra os próprios grãos para o espresso e para os cafés de origem única que vão se alternando no drip. O espresso é tirado em uma Mirage, máquina sobre a qual a equipe vai te contar tudo se você perguntar. A galera ciclista chega cedo, com ferramentas para fora e câmaras na mão. Os moradores vêm em seguida. O aluguel de bicicleta sai por vinte e cinco dólares (cerca de R$ 130) por dia, com farol e cadeado, e esse é o tipo de detalhe que te diz que tipo de casa é essa. Peça o drip de origem única se quiser provar o que a Flat Track está torrando nesta semana. Peça um latte e alugue uma bike se você veio para pedalar pelo East Austin do jeito que ele foi feito para ser pedalado.

Flitch Coffee, na 641 Tillery Street Suite 110, funciona em um trailer Spartan de 1952 reformado, na esquina da Holton com a Tillery. A fundadora Erica Foster é ex-Wright Bros. Brew and Brew e batizou o trailer com a palavra que dá nome às pranchas de madeira tiradas de toros. A Flitch trabalha como um bar multitorrador, puxando de torrefações locais e nacionais, e fecha parcerias com padeiros e fazendas do East Austin para a comida. Peça um espresso se quiser ver qual torrefação a Flitch está usando naquela semana. Peça um drip e um doce se você veio para ficar um tempo no trailer.

Texas Coffee Traders Cafe, na 3223 East Seventh Street, torra e vende café desde 1994 e é uma das torrefações mais antigas em atividade na cidade. A unidade da Seventh Street funciona como café, varejo e braço atacadista, despachando grãos torrados diariamente para toda a região, com um balcão lateral de máquinas de espresso, prensas francesas e assistência técnica. O café abre cedo nos dias úteis e aos sábados. Peça grãos inteiros se você veio pela torra diária que alimenta Austin há três décadas. Peça um espresso no balcão se quiser a torra da casa tirada no mesmo ambiente em que ela é vendida.

O lago e a zona sul

A oeste do centro e ao sul, depois da Ben White, o dia de café em Austin se estende para ambientes de permanência mais longa. O deck do lago, o trailer a lenha, a torrefação do St Elmo. Três espaços que tiram o café de Austin do registro de escritório e reunião e o colocam na versão da cidade que os moradores de fato vivem.

Mozart's Coffee Roasters, na 3825 Lake Austin Boulevard, fica à beira da água, com um deck externo suspenso sobre o lago. Tartarugas vêm à superfície à tarde, e a sombra dos ciprestes mantém o deck utilizável em agosto. Aberta desde 1993, a Mozart's foi a primeira casa de Austin a torrar no próprio local. O Mozart Special, drink-assinatura, é um mocha gelado. Os blends da casa incluem o Espresso D'Oro e o Lake Austin Blend. As noites de microfone aberto rolam às terças, das 20h às 23h, do lado de fora. O deck é um dos poucos assentos públicos à beira do lago em Austin onde você pode ficar três horas sem ninguém te pedir para sair. Peça o Mozart Special gelado se você veio pela versão do café de Austin que existe desde antes de a South Congress virar destino. Peça o drip do Lake Austin Blend se quiser ler no deck por duas horas.

Summer Moon Coffee Bar, na Manchaca Road, torra cada grão sobre uma fogueira de carvalho. É a única torrefação do Texas que construiu seu nome inteiramente em cima do café torrado em lenha, o que dá à linha uma nota defumada que nenhum tambor reproduz. O bar da Manchaca funciona em um trailer numa estrada do sul de Austin, do começo do dia ao começo da noite, sete dias por semana. O Velvet Blaze é a torra da casa, equilibrada. O Inferno é a versão escura, com toque defumado. O Moon Milk, marca registrada da casa, vai em quase tudo que os frequentadores pedem, e os ingredientes ficam em segredo, por escolha. Sol e algumas mesas externas dão conta dos assentos. Peça um latte com Moon Milk se quiser o drink que transformou a Summer Moon em uma rede texana. Peça um drip preto do Inferno se quiser a xícara que prova que a fogueira de fato faz alguma coisa.

Spokesman Coffee, na 440 East St Elmo Road A2, é a casa principal de uma operação austinita de três cafés, com a torrefação de produção no mesmo prédio do café. O bar tem um programa de espresso e uma linha rotativa de bebidas geladas artesanais em chope. A Spokesman torra para as próprias unidades e para uma carteira de atacado, e a St Elmo é onde a parte de produção mora. O próprio St Elmo District é a esquina industrial do sul de Austin que se transformou nos últimos cinco anos, com mercados gastronômicos, cervejarias e a torrefação da Spokesman ancorando os novos inquilinos. Peça um espresso se quiser a torra da casa tirada no mesmo lugar em que ela é torrada. Peça algo do chope se você veio pela parte fria e rotativa do programa.

North Loop

Ao norte do rio, o registro residencial de especialidade passa pelo North Loop, por Hyde Park e pela borda de Brentwood.

Epoch Coffee, na West North Loop, tira shots há quase vinte anos. É a unidade original entre três casas em Austin e a única aberta a noite inteira. O salão funciona vinte e quatro horas por dia, seis dias por semana, fechando segunda à meia-noite e reabrindo terça às seis. Às três da manhã, o bar enche de estudantes da UT, trabalhadores remotos correndo atrás de prazo e enfermeiros do plantão da noite vindos de Mueller. Estantes cheias de livros cobrem todas as paredes, e há tomadas em cada mesa, por projeto. O Mojo gelado é o drink-assinatura, um cold brew com toque de coquetel que a Epoch serve desde o início. O Peach Matcha Latte é o que os frequentadores pedem no verão. Os doces vêm da East Side Pies e da Green Cart, parceiras de longa data. Peça o Mojo gelado se você veio pelo drink que construiu a Epoch original. Peça um bagel de alecrim e sal com um drip se quiser o pedido das madrugadas, o que os frequentadores repetem às quatro da manhã.

Fora do loop

O café de Austin não termina no limite da cidade. O cluster de torrefações do hill country é o destino que o morador encara de carro.

Greater Goods Roasting Co., na 160 McGregor Lane, em Dripping Springs, fica a cerca de trinta quilômetros a sudoeste do centro de Austin, no Texas Hill Country. A empresa é tocada pela dupla de marido e esposa Khanh Trang e Trey Cobb, que fundaram a operação em 2015. A torra acontece ali, em pequenos lotes, com sourcing e controle de qualidade sob o mesmo teto. Uma parte de cada pacote vai para parceiros sem fins lucrativos, locais e na origem. O espaço recebe visitas espontâneas nas manhãs de dias úteis. Os cafés de origem única dominam a linha. O espresso é regulado para nuance, não para corpo. Peça um pacote de origem única da rotação se quiser levar para casa o que a Greater Goods está torrando nesta semana. Peça o espresso da casa se você veio pelo shot tirado no ambiente em que os grãos foram torrados naquela manhã.

Um dia inteiro pela cidade

Um dia de café em Austin que começa na Houndstooth, no saguão do Frost Tower, passa por um espresso na Flat Track, na East Cesar Chavez, e termina com um Mozart Special gelado no deck do Lake Austin são três salas em três registros diferentes de Austin. Os prédios não nasceram como cafeterias. O café é ótimo do mesmo jeito. Essa é a versão local do programa de especialidade, e é assim desde 1993.

O diretório da Pulled mapeia cada café de especialidade na região metropolitana, com raio de check-in para o app no iOS. A leitura-base sobre café de especialidade e métodos de café gelado cobre o resto. A Pulled Coffee paga em dinheiro, via PayPal, por visitas a essas casas. Acesse /earn para ver as regras.