Qué es un americano

El americano es una de las bebidas de espresso más fáciles de describir: espresso diluido con agua caliente. Esa sencillez esconde que también es una de las más variables, porque la calidad del resultado depende casi por completo de la calidad del espresso del que parte.

El origen

La historia que se suele contar es que los soldados estadounidenses destinados en Italia durante la Segunda Guerra Mundial encontraban el espresso solo demasiado intenso y lo diluían con agua caliente para aproximarse al café de filtro al que estaban acostumbrados. El origen seguramente es más complicado, pero la historia es lo bastante buena como para haberse quedado.

Agua caliente antes o después del espresso

Es un debate real entre profesionales del café. Añadir agua caliente al espresso (el americano estándar) produce un sabor distinto al de extraer el espresso sobre el agua caliente (el americano lungo o long black). Esta segunda opción conserva la capa de crema arriba y, por lo general, da una taza más limpia y compleja. La mayoría de cafeterías de especialidad usan el método de espresso sobre agua.

En qué se diferencia del café de filtro

Un americano y una taza de café de filtro hechos con los mismos granos saben diferente porque el método de extracción es distinto. El espresso extrae bajo presión y produce un perfil de sabor más concentrado y diferente. Diluido con agua, se convierte en su propia bebida y no en una imitación del café de filtro. Ninguno es mejor; son distintos.

Cuándo pedir uno

El americano es la opción adecuada cuando quieres un volumen mayor de café sin añadir leche, cuando quieres notar el espresso con claridad pero te resulta demasiado concentrado solo, o cuando estás en un país donde el café de filtro no se encuentra con facilidad. Por estas razones es habitual en toda Europa y Asia.

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