Café descafeinado vs. café normal

El café descafeinado no es café falso. Es café de verdad al que se le ha aplicado un paso adicional para retirar la mayor parte de la cafeína antes del tueste. La palabra "mayor parte" importa. El descafeinado no está libre de cafeína. Una taza típica contiene entre 2 y 15 miligramos, frente a los 95 a 200 miligramos de un café normal.

Cómo se retira la cafeína

El método Swiss Water utiliza agua y ósmosis para extraer la cafeína sin disolventes químicos, y conserva buena parte del sabor original. Es el método más habitual en el descafeinado de especialidad. El método con CO2 emplea dióxido de carbono a presión y es suave con los granos. También existen procesos con cloruro de metileno y acetato de etilo, con distintos efectos sobre el sabor.

¿Sabe peor el descafeinado?

Antes sí. La mala fama del descafeinado se ganó a pulso, con décadas de descafeinados malos. Eso ha cambiado. Los tostadores de especialidad ahora seleccionan café verde de calidad pensado específicamente para descafeinar y usan procesos Swiss Water o CO2 que conservan el sabor. Un buen descafeinado, de un buen tostador y bien preparado, se disfruta de verdad. La prueba más clara: pide un descafeinado en pour over en una cafetería de especialidad. Si el sabor es limpio, dulce y complejo, el programa de descafeinado va en serio. Encuentra una cafetería cerca de ti.

Sigue leyendo: Qué es el espresso, Tueste claro vs. tueste oscuro, Arábica vs. robusta.