Cómo preparar un espresso martini

Un espresso martini es un cóctel frío que se construye con vodka, licor de café y un espresso recién hecho, agitado con la fuerza suficiente para levantar una corona de espuma pálida, y se sirve solo con tres granos de café por encima. Se inventó en Londres en los años ochenta, según cuenta la historia, para una clienta que pidió algo que la despertara y, al mismo tiempo, hiciera lo contrario. Ha entrado y salido de moda desde entonces, y ahora ha vuelto con fuerza. Es una bebida sencilla de montar y fácil de hacer mal, y lo único que la define es el café.

La versión breve

• Vodka, licor de café, un espresso recién hecho, un poco de jarabe simple, agitado con fuerza sobre hielo.
• El espresso fresco lo es todo. El café instantáneo y el café rancio lo arruinan.
• La espuma sale del agitado, no de ningún ingrediente. Agita más tiempo y más fuerte de lo que parezca necesario.
• Cuela doble en una copa fría para que no caiga ningún cristal de hielo.
• Termina con tres granos de café, la guarnición tradicional.

Lo que necesitas

El lado de barra de un espresso martini es corto: una coctelera, un colador de malla fina y una copa coupe o de martini bien fría. Una copa de doble pared mantiene la bebida fría más tiempo y luce bien la espuma.

El lado del café es el que importa, y es donde fallan la mayoría de las versiones caseras. Necesitas un espresso de verdad, recién extraído. Si tienes máquina de espresso, úsala. Si no, una AeroPress prepara un café fuerte y concentrado que hace bien el papel del espresso en una bebida agitada.

En cualquier caso, usa granos frescos de tueste espresso, molidos justo antes de preparar. Un tueste más oscuro le sienta bien a la bebida, porque su filo agridulce dialoga con el licor de café.

El vodka y el licor de café salen de la licorería. Ninguno de los dos tiene que ser caro. Un vodka limpio y neutro y un licor de café estándar son la base, y la receta de abajo los trata así.

Las cantidades

Para un cóctel, por volumen: 45 ml de vodka, 15 ml de licor de café, 30 ml de espresso recién hecho, que es un solo shot, y 7,5 ml de jarabe simple. El jarabe simple es azúcar y agua caliente a partes iguales, removido hasta quedar transparente y luego enfriado.

Toma el jarabe como un ajuste, no como una cantidad fija. El licor de café ya es dulce, y la medida adecuada depende de tu licor y de tu espresso. Empieza por 7,5 ml, prueba y ajusta desde ahí. Un espresso martini bien hecho está equilibrado entre amargo y dulce, no es un postre.

Cómo preparar el espresso martini, paso a paso

Paso 1: Enfría la copa

Mete la copa coupe en el congelador, o llénala con hielo y agua, mientras haces todo lo demás. Una copa templada suaviza la bebida y baja la espuma más rápido. La copa debe estar fría cuando entre la mezcla.

Paso 2: Saca un espresso recién hecho

Extrae un shot de espresso, o prepara una AeroPress concentrada equivalente. Fresco es la regla, sin excepciones. Deja reposar el shot un minuto o dos para que esté templado y no caliente, así no derrite todo el hielo en cuanto cae. Algunos bartenders lo agitan caliente y aceptan algo más de dilución. Un reposo corto fuera del fuego es el punto medio sencillo.

Paso 3: Combina en la coctelera

Añade el vodka, el licor de café, el espresso y el jarabe simple a la coctelera. Pon los líquidos antes que el hielo, para que nada empiece a diluirse antes de tiempo.

Paso 4: Añade hielo y agita fuerte

Llena la coctelera de hielo, ciérrala y agita con fuerza durante 15 a 20 segundos. Este paso hace la bebida. La espuma del espresso martini no se vierte; sale de los aceites naturales del espresso, batidos por la fuerza del agitado contra el hielo. Un agitado corto y suave da una bebida plana sin corona. Agita de verdad.

Paso 5: Cuela doble

Vierte la bebida por el colador propio de la coctelera y a través de un colador de malla fina aparte, hacia la copa fría. El colado doble retiene los cristales de hielo y deja la espuma limpia y uniforme arriba.

Paso 6: Decora y sirve

Pon tres granos de café flotando sobre la espuma. La guarnición es tradicional, y se dice que los tres granos representan salud, dinero y felicidad. Sirve la bebida enseguida, mientras la espuma aún se mantiene. Un espresso martini no espera bien.

Errores habituales

Café instantáneo o rancio. Este es el fallo que hunde la mayoría de los espresso martinis caseros. El café instantáneo sabe plano y un poco quemado en la bebida, y el café rancio no sabe casi a nada. El espresso fresco, o una AeroPress recién hecha y bien fuerte, no es negociable.

Un agitado pobre. La corona de espuma depende por completo de un agitado fuerte y sostenido. Si la bebida sale plana, agitaste demasiado suave o paraste demasiado pronto.

Demasiado jarabe. El licor de café ya aporta azúcar. Echa jarabe simple encima y la bebida se convierte en un postre de café frío. Añade el jarabe al final, al gusto.

Una copa templada. Una copa a temperatura ambiente calienta la bebida y hunde la espuma. Enfríala antes de empezar.

Café flojo. El café de filtro es demasiado ligero para sostener la bebida. Hace falta la concentración del espresso o un equivalente.

Variaciones

Tia Maria o Kahlúa. Los dos licores de café habituales llevan la bebida en direcciones algo distintas. Kahlúa es más redondo y dulce; Tia Maria es más ligero y un punto más seco. Cualquiera funciona, y probar los dos es la forma más sencilla de encontrar tu preferencia.

Con sal. Una pizca pequeña de sal en la coctelera afila el café y aprieta el dulzor. Es un cambio pequeño con un efecto claro.

Descafeinado. Montado sobre un shot de espresso descafeinado, la bebida sabe igual y se salta la cafeína de última hora. Esta es la versión para hacer cuando lo que importa es el cóctel y no el estimulante.

Sin alcohol. La bebida aguanta mejor que la mayoría perder el alcohol. Móntala con concentrado de cold brew o un shot recién hecho, un jarabe de café y un sustituto sin alcohol del licor de café, agitado exactamente igual. Sigue haciendo espuma, porque la espuma siempre fue cosa del café.

En tanda. Para un grupo, mezcla el vodka, el licor y el jarabe con antelación y refrigera. Añade espresso fresco y agita una o dos copas a la vez, porque ni el espresso ni la espuma se conservan bien.

Preguntas frecuentes

¿El espresso debe estar caliente o frío?

Templado es la respuesta fácil. Un shot recién extraído y reposado un minuto o dos se agita y enfría bien sin derretir el hielo al contacto. El café frío o el cold brew funcionan y dan algo menos de espuma. Agitar un shot bien caliente también vale; solo diluye un poco más.

¿Se puede usar café instantáneo?

Puedes, y la bebida te delatará. El café instantáneo sabe ligero y plano en un espresso martini. El espresso fresco, o una AeroPress recién hecha y fuerte, es la base sobre la que se construye la bebida.

¿Qué vodka uso?

Un vodka limpio y neutro. El café y el licor llevan el sabor, así que una botella cara no es el punto. Cualquier vodka áspero o muy aromatizado peleará con el café.

¿De dónde sale la espuma?

Del agitado. El espresso fresco lleva aceites naturales y sólidos finos, y agitar fuerte contra el hielo los bate hasta formar una espuma estable. Sin espresso fresco, o sin un agitado de verdad, no hay corona.

¿Se puede preparar un espresso martini sin alcohol?

Sí. La versión sin alcohol de arriba conserva el café, el agitado y la espuma, y cambia los destilados por sustitutos sin alcohol. Es una versión legítima de la bebida, no un apaño.

Lleva cafeína y alcohol. ¿Algo que tener en cuenta?

Un espresso martini junta un estimulante y un depresor. La cafeína puede hacerte sentir más despierto de lo que sugeriría el alcohol, y así es fácil perder la cuenta. Lleva la cuenta por lo que has tomado de verdad, no por lo despierto que te sientas.

Seguir leyendo

El shot es la parte de esta bebida que merece la pena practicar por separado: cómo preparar espresso en casa lo cubre. Si lo tuyo no es un cóctel, el capuchino es la otra forma clásica en que el café y un poco de cremosidad se encuentran.