Le café nitro, c'est quoi ?

Le café nitro est un cold brew chargé à l'azote et servi à la pression, le plus souvent au moyen d'un bec à stout du même type que ceux utilisés pour la Guinness. Le résultat ressemble étonnamment à une stout : une boisson sombre, qui présente un effet de cascade au moment où elle se stabilise et qui se coiffe d'une mousse onctueuse.

Ce que l'azote fait au café

Les bulles d'azote sont très fines et ne se dissolvent pas facilement dans un liquide, contrairement au dioxyde de carbone (qui rend les boissons piquantes et acidulées). Quand le cold brew est infusé à l'azote sous pression puis servi, la chute de pression provoque la formation de minuscules bulles dans tout le liquide. Cela donne une texture en bouche épaisse et crémeuse, sans le moindre ajout de produit laitier.

La cascade

La cascade, c'est ce qui rend le café nitro visuellement reconnaissable. Versée dans un verre transparent, la boisson semble tournoyer et redescendre à mesure que les bulles d'azote se séparent et remontent. Au bout d'une trentaine de secondes, elle se stabilise en un liquide sombre et opaque surmonté d'une mousse claire. Le spectacle visuel fait partie de l'attrait, mais c'est la texture qui fidélise les amateurs.

Différences de goût avec un cold brew classique

L'infusion à l'azote rend le cold brew nitro légèrement plus sucré et nettement plus crémeux que le même cold brew servi sans azote. Il s'agit d'un effet de perception lié à la texture, pas d'une vraie variation de la teneur en sucre. L'azote atténue aussi une partie de l'acidité et fait ressortir les notes de chocolat du café.

Où trouver un bon nitro

Le cold brew nitro se trouve désormais dans la plupart des cafés de spécialité et dans beaucoup de chaînes. La qualité varie fortement. Le meilleur nitro part d'un concentré de cold brew de bonne facture, sort d'une tireuse bien entretenue et est servi à la bonne température. Seattle et Portland comptent parmi les villes où l'offre de nitro est la plus aboutie aux États-Unis.

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Le cold brew nitro compte au même titre que toute autre boisson éligible sur Pulled Coffee.