ナイトロコーヒーとは

ナイトロコーヒーは、窒素ガスを充填したコールドブリューを、ギネスでおなじみのスタウト用フォーセットに似たタップから注いで提供するドリンクです。見た目も飲み心地もスタウトビールに近く、色は黒っぽく、注いだあとに泡が落ち着いていくカスケード現象が起き、上にはクリーミーな泡の層がのります。

窒素がコーヒーにもたらすもの

窒素の気泡はとても細かく、液体に溶けにくい性質があります。これは飲み物にシャープで酸味のある印象を与える二酸化炭素とは異なる点です。コールドブリューに加圧して窒素を注入し、その後タップから注ぐと、圧力が下がることでガスが液体全体に微細な気泡をつくります。これにより、乳製品をいっさい加えなくても、厚みのあるクリーミーな口当たりが生まれます。

カスケード現象

ナイトロコーヒーの見た目を特徴づけているのがカスケードです。透明なグラスに注ぐと、窒素の気泡が分離して上昇しながら、液体が渦を巻いて落ちていくように見えます。およそ30秒で落ち着き、黒く不透明な液体の上に明るい色の泡の層がのった状態に変わります。この視覚的な体験も魅力の一部ですが、リピーターを生んでいる本当の理由は、その口当たりにあります。

通常のコールドブリューとの味の違い

窒素を注入したナイトロコールドブリューは、同じコールドブリューを窒素なしで提供したものと比べて、わずかに甘く、はっきりとクリーミーに感じられます。これは糖分が実際に増えているわけではなく、食感による知覚の効果です。窒素は酸味の一部を抑え、コーヒーが持つチョコレートのようなニュアンスを引き立てます。

おいしいナイトロが飲める場所

ナイトロコールドブリューは、いまではスペシャルティカフェの多くやチェーン店でも提供されています。ただし品質には大きな差があります。質の高いナイトロは、上質なコールドブリュー濃縮液を使い、よく整備されたタップシステムから、適切な温度で注がれます。アメリカ国内でナイトロのプログラムが特に充実しているのはシアトルとポートランドです。

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ナイトロコールドブリューも、Pulled Coffeeで対象となる他のドリンクと同じようにカウントされます。