フラットホワイトとは

フラットホワイトは、オーストラリアとニュージーランドのコーヒー文化を世界に認めさせた一杯です。エスプレッソにスチームミルクを合わせ、ベルベットのようなマイクロフォームに整え、ラテよりも小さくコルタードよりも大きい陶器のカップで提供されます。上手に仕上がったものは、注文できるエスプレッソドリンクのなかでも質感がもっとも繊細に整った一杯になります。

何が違うのか

フラットホワイトを定義するのは、ミルクの質感です。ミルクはカプチーノほど膨らませず、薄い層のマイクロフォームをつくり、エスプレッソとなじませます。正しく注げば、最初の一口から最後まで一杯のなかで均一です。表面に乾いた泡の層はなく、分離もなく、全体に通したベルベットのようなボディが続きます。

基本の作り方は、ダブルショットのエスプレッソに約150〜180mlのスチームミルクを合わせるかたちです。リストレットを抽出時間を短く引き、より凝縮した甘みのあるショットをベースに使う店もあります。フラットホワイトはチューリップ型のカップで、合計150〜180ml程度で提供されます。350mlのテイクアウトカップで出てきたら、比率がずれています。

ミルクが技術そのもの

フラットホワイトをきちんと淹れるには、多くのエスプレッソドリンク以上の技術が要ります。ミルクは55〜65度に蒸し、大きな気泡をつくらずにマイクロフォームに整える程度に膨らませる必要があります。注ぎ方も制御が肝心で、まずは細く注いでミルクをクレマとなじませ、そのあと自由に流してカップを満たします。

だからこそ、フラットホワイトはスペシャルティコーヒーの基準となる一杯になりました。あらゆる工程が表に出ます。エスプレッソの質、ミルクのスチーミング、注ぎ方。下手なフラットホワイトはすぐにわかります。よくできたものは、何の力みもなく感じられます。

どこで飲むか

メルボルンは、いまもフラットホワイトの精神的なふるさとです。注文ごとにミルクをスチームし、陶器のカップで提供し、ダブルまたはリストレットのエスプレッソをベースに使う近くのスペシャルティショップを探してみてください。

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